L’usine Michelin de Bourges-St-Doulchard, qui emploie aujourd’hui 550 salariés en CDI, aura probablement doublé ses capacités en 2012 à l’issue d’un programme d’investissement de 40 M€, engagé en 2006-2007. Le site berruyer, devenu l’usine mondiale de référence du pneu d’avion pour le groupe clermontois, devrait ainsi « connaître une croissance annuelle comprise entre 5 et 10 % », nous indique Bertrand de Solages, le directeur de cette unité ; celle-ci aura produit 80 000 pneus neufs et rechapés en 2009 contre près de 60 000 en 2006. L’usine serait, à priori, en capacité de produire 120 000 unités en 2012, « mais cette ambition va être retardée du fait de la crise », poursuit le dirigeant.
La montée en charge attendue de l’usine berruyère s’explique à la fois par la croissance naturelle du marché et l’adoption progressive par les constructeurs de pneus fondés sur la technologie radiale, qui représentent dé-sormais près de 40 % des ventes. L’usine, qui équipe les appareils de la chasse française et américaine – près de la moitié des volumes sont destinés à l’industrie militaire –, vient en outre de remporter le contrat décennal d’équipement de 400 Airbus A 380 auprès d’Air France-KLM. A l’issue de ce programme de spécialisation et d’augmentation capacitaire, les effectifs auront été ramenés à 460 personnes, quasi-exclusivement par le non-remplacement de départs à la retraite.