Selon Pierre-Henry Longeray, président de Merck Serono France (environ 1 600 salariés, 520 M€ de CA), l’usine d’Orléans-Semoy, un site de 300 salariés spécialisé dans les formes sèches, devrait produire 4,5 milliards de comprimés en 2010, soit 5 % de plus que l’an passé. Cette progression est la conséquence de la forte croissance des marchés du diabète, le site de Semoy étant principalement dédié à la fabrication du Glucophage (metformine), un antidiabétique qui constitue aujourd’hui l’un des principaux traitements en première intention de cette pathologie épidémique.
Selon le pdg de Merck Serono France, les capacités actuelles « sont parfaitement adaptées à l’évolution des marchés », mais il n’est pas exclu « qu’à moyen terme, une réflexion sur d’éventuels projets d’accroissement capacitaire soit engagée ». En effet, beaucoup de projets de développement de traitements antidiabétiques sont aujourd’hui à l’étude et la plupart d’entre eux seront utilisés en association avec la metformine.
Rappelons que le laboratoire Merck Serono exploite deux usines de fabrication du principe actif du Glucophage, à Meyzieu (69) et Calais (62), ainsi qu’une plate-forme de bioproduction de lots précliniques et cliniques à Martillac, dans la banlieue bordelaise.