Les groupes céréaliers de la région Centre Epis-Centre (1,1 Md€ de CA, 1 700 salariés), basé à Bourges (18), et Agralys (650 M€ de CA, 1 300 salariés) de Châteaudun (28) ...

 viennent de constituer une union de coopératives baptisée Axéréal. Les 300 points de collecte sont maintenus et Jean-Marc Dubois, président d’Epis-Centre et désormais d’Axéréal, précise qu’il ne s’agit en aucun cas d’une fusion. Chaque groupe conserve son propre siège et compte le même nombre de membres au conseil d’administration. Aucun licenciement n’est prévu de part et d’autre. Axéréal, dont le siège sera installé à Paris, prévoit d’être opérationnel mi-2009. Grâce à cette action, le nouveau groupe espère devenir un opérateur céréalier de référence en région Centre et sur le marché européen, avec un CA prévisionnel de 2 Mds€ et la commercialisation de 6,5 millions de tonnes de grain (soit 10 % de la production française). Par ailleurs, Ariane, la holding d’Axéréal détenant des participations dans les activités de transformation et exploitant quatre moulins à Reuilly (36), Semblançay (37), Gannat (03) et Meung-sur-Loire (45), vient de racheter le groupe Celbert (35). Par cette acquisition, Ariane permet à Axéréal de donner naissance au 3e groupe meunier français. Les deux entreprises continueront à développer les marques et les réseaux communs Francine et Banette.