Porté par le jeune pôle de compétitivité orléanais Dream, centré sur l’eau, les milieux et les techniques de valorisation agricole, le projet de recherche Aqua Team vient d’être labellisé par les pouvoirs publics. L’Etat et les collectivités locales pourraient ainsi financer à hauteur de 2 M€ ce programme de R&D estimé globalement à 4,8 M€ sur 3 ans.

La start-up orléanaise Footways a été désignée coordinatrice du projet comptant une dizaine de partenaires, qui vise à développer un progiciel d’optimisation de la ressource hydraulique en Beauce dans ses usages agricoles.

Fondée sur des données climatiques et hydrogéologiques – rappelons que la nappe phréatique beauceronne est la plus importante d’Europe de l’ouest –, cette solution doit aider les exploitants agricoles à mieux orienter leur activité (type de culture, rotation des terres). Notons que la société Footways, en proie à une croissance soutenue – elle devrait passer d’une douzaine de salariés à une vingtaine d’ici à la fin 2012 – développe des applications à destination notamment du monde agricole, visant à évaluer les risques de transferts de produits phytosanitaires sur l’environnement, et notamment sur les ressources en eau.

Rappelons que Footways a été créée et reste toujours dirigée par Igor Dubus, un expert en pesticides reconnu à l’échelle internationale.