L’avenir de Tours se joue-t-il à St-Pierre-des-Corps ?

À l’est de l’agglomération de Tours, de grands changements sont attendus à l’horizon de dix à quinze ans à St-Pierre-des-Corps, nœud ferroviaire et autoroutier. Le premier projet connu est celui du vaste bâtiment de l’ancien magasin général des matières de la SNCF, une friche de 28 000 m² sur une emprise de 5,6 ha, propriété de la commune depuis 2012 (ci-dessus). Un serpent de mer… Envisagée lors du mandat écourté du précédent maire, Emmanuel François, la cession pour 3 M€ à Vinci Immobilier avait suscité beaucoup de débats au conseil municipal. Son successeur, Olivier Conte, a finalement prolongé la promesse de vente. La mairie escompte toujours que Vinci rénove le site avant de le céder au groupe Doliam, un conglomérat de medtechs dont le fleuron Vermon (imagerie médicale avec des sondes échographiques) est historiquement installé dans le quartier Giraudeau. Dans cette perspective, le site industriel de Vermon quitterait Tours pour le paquebot de St-Pierre-des-Corps afin de prendre ses aises : la croissance de l’entreprise est continue et elle annonçait en 2024 un CA de près de 60 M€.
En 2021, Doliam avait dévoilé en grande pompe ses projets pour cet emplacement exceptionnel, doté d’un « medtech campus » capable de créer à terme 800 à 1 000 emplois. Selon son directeur de la stratégie Nicolas de Crémiers, l’emménagement pourrait se faire d’ici à trois ans. Étienne Flesch, le patron de Doliam, explique désormais urbi et orbi que les travaux démarreront à la rentrée de septembre.
Il faudra auparavant que Vinci Immobilier s'empare du chantier. Car le gigantesque bâtiment se trouve en très mauvais état, avec beaucoup d’épaufrures laissant apparaître les tiges de métal dans le béton. Pour le rénover, Vinci estimait, il y a cinq ans, qu’il faudrait débourser 80 M€. La facture a probablement augmenté. Doliam devra ensuite l’équiper de salles blanches et de matériel de laboratoire. Mais du retard a été pris, le fabricant de dispositifs médicaux escomptait d’importantes aides publiques qu’il n’a pas obtenues. Sollicitée, la Banque des Territoires, du groupe Caisse des Dépôts, nous assure que le dossier est à l’étude. Sans se prononcer sur son issue.
Entretemps, Doriam, un groupe de 500 collaborateurs qui garde jalousement la confidentialité sur ses chiffres, a racheté un ancien site administratif de TotalÉnergies à St-Martin-d’Hères, dans l’agglomération grenobloise. Après avoir rafraîchi les 5 000 m² de locaux et les avoir dotés du matériel adéquat, l’entreprise y a installé fin 2024 son MedTech Industrial Campus et l’une de ses plus belles startups, le fabricant de circuits intégrés spécifiques (Asic) et de systèmes sur puces (SoC) IC ‘Alps. L’été dernier, elle a vendu cette pépite en pleine croissance au suisse SealSQ pour 12,5 M€.
Pour autant, les ambitions tourangelles sont réaffirmées. L’emplacement corpopétrussien ne peut que gagner en valeur car Vinci Autoroutes, société-sœur de Vinci Immobilier, a prévu dans son projet « bas carbone » de créer un nouvel échangeur à Rochepinard, aux franges de Tours et de St-Pierre-des-Corps. Son coût a été estimé à 25 M€, financés par la société d’autoroutes. Là aussi du retard a été pris puisque l’ouverture était prévue… l’année dernière. Le but est de l’articuler à un échangeur multimodal au pied de la gare TGV de St-Pierre-des-Corps. Vinci cite comme exemple réussi le parc multimodal de Longvilliers, près de l’échangeur de St-Arnoult-en-Yvelines, aux portes de Paris et également sur le trajet de l’A 10.
De grandes modifications attendent aussi la gare de St-Pierre-des-Corps (4 millions de passagers par an) puisque SNCF Gares & Connexions envisage sa modernisation pour 100 M€, avec notamment la construction d’un bâtiment au sud des voies ferrées, d’une passerelle piétons-vélos pour les franchir et de nouveaux ascenseurs pour améliorer l’accessibilité. Des travaux sont en cours sur le parvis du bâtiment voyageurs actuel, au nord des voies. Et ce n’est qu’un début…